図形商標を検索する場合、J-PlatPatでは検索しようとする図形をウィーン図形分類を入力することにより限定しますが、下記のToreruやGlobal Brand Databaseでは検索しようとする図形のイメージファイルを入力することにより図形商標の検索が可能です。なおグローバルブランドデータベースはＷＩＰＯのサイトですが我が国の商標公報も検索できます。
Toreruによるイメージ検索
使い方
「画像商標検索」のタブを選択し、「ファイルを選択の欄」をクリックしますとPC内などのファイルを選択できるようになりますので検索したいイメージファイルを選択します。そして右側の「検索」のボタンをクリックしますと検索が開始され、検索結果が下に表示されます。なお、入力できる画像ファイルの形式はjpeg、png、gif、bmpに限定されます。
ところで検索したい図形が描かれているファイルがPDF形式である場合もあるかと思います。このような場合にjpeg等の画像ファイルに変換する方法を簡単に説明します。まず検索したい図形が描かれているPDFファイルをAdobe Acrobat Reader DCで開きます。そして「編集」のタブの「スナップショット」を選択し検索したい図形が描かれた領域をマウスで囲みます。これで検索したい図形がコピーされます。次にWINDOWSアクセサリの中のペイントを立ち上げ、左上の「貼り付け」ボタンを押しますと図形がペーストされます。そして「ファイル」のタブの「名前を付けて保存」にカーソルを合わせますと右側にjpeg等の画像ファイルの形式が表示されますので変換したい形式を選択してファイル名を入力します。これでjpeg等の画像ファイルが作成されます。
Global Brand Databaseによるイメージ検索
使い方
「Drag & drop image your image here, or」の欄にイメージファイルを入力します（イメージデータのアイコンをドラッグします）。さらに入力したイメージデータの右側の「Search strategy」の欄から例えば「Conceptual similarity」を選択し、下の「Designation country」の欄に「jp」、「Nice classification」の欄に「XX」（区分）を入力します。そして画面右上の「Search」のボタンをクリックしますと検索が開始され、検索結果が表示されます。
TMviewによるイメージ検索
使い方
「画像をドラッグ＆ドロップするか、～」の欄にイメージファイルを入力します（イメージデータのアイコンをドラッグします）。さらに下のプルダウンメニューの「テリトリー」、「機関」、「商品およびサービス」を適宜選択します。そして画面右上の「検索」のボタンをクリックしますと検索が開始され、検索結果が表示されます。
ウィーン分類の選択に利用
図形によっては該当するウィーン図形分類を特定しにくいものもありますが、このような場合でも上記のイメージ検索を用いれば図形のイメージから直接図形商標を検索できますので便利です。ただし画像処理の精度や信頼性を考えますとイメージ検索にすべて頼るのではなく、ウィーン図形分類検索とイメージ検索を併用するのがよいと考えます。両者を併用することでサーチ漏れの低減が期待できます。また例えば検索しようとする図形に近い商標をイメージ検索によって見つけておいて、その商標に付与されているウィーン図形分類を参考にしてウィーン図形分類を選択することで分類選択の精度の向上も期待できます。
特実の先行技術文献調査でＦタームやＦＩ等の分類を選択する際、パテントマップガイダンス等から分類を選択するだけでなく、テキスト検索等で見つかった文献に付与されている分類を参考にすることが有用なことが多いですが、図形商標の調査でもウィーン図形分類検索とイメージ検索の併用が有用と考えます。